笔者经考据认为，所谓的“魑魅魍魉”并不是妖魔鬼怪，而是自然界中的一些少见的或者已经灭绝的动物或者植物。欲知详情，请往下看。
“魑魅魍魉”的出处
世人一般认为“魑魅魍魉”一词最早出自《左传》，其实这是不严谨的。
据《左传·宣公三年》：
“昔夏之方有德也。远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸;故民入川泽山林，不逢不若，螭魅罔两，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。”
这段话的意思是，在夏禹之时，把九州的风物全部镌刻在九鼎之上，让大家知道哪些东西是好的，哪些东西是坏的，好的东西我们就亲近它，坏的东西我们就规避它。在这段记载中，第一次出现了“螭魅罔两”。但大家要注意的是，在这段记载中出现的是“罔两”，而不是“魍魉”。
历史上第一次出现“魑魅魍魉”是在汉代张衡《文选·西京赋》中的“魑魅魍魉，莫能逢旃”。从此之后，魑魅魍魉和牛鬼蛇神一样，就成为了丑怪的代名词了。
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“魑魅魍魉”究竟是什么东西？
那么，这个“魑魅魍魉”究竟是什么东西呢？为什么会让人如此惧怕呢？它们真的是妖怪吗？
按照《说文解字》的解释，“魑”是若龙而黄，从形状和颜色上对给“魑”做出了定义。但从古至今，我们连一条真龙都没有见过，对龙的了解也仅是停留在豢龙氏会养龙，龙喜欢住在水源清洁的地方而已，用一种本就模糊不清的解释来解释另一种事物，那只能是越解释越糊涂。
还有的说法说“魑”是山神，这是鸿蒙时期先人们对未知事物的莫名恐惧转变而成的一种崇拜。
笔者倒是认为，结合“魑”的形象“若龙而黄”，“魑”很有可能是一种已经灭绝的黄色大蛇，或者就是目前仍然存世的那种黄金蟒。
“魅”的解释就更稀奇！根据“魅”字的造字形势来看，“未”意为“枝叶招展，花香袭人”，进而引申为“外貌讨人喜欢”。所以，先人们又把“魅”安上了一个美好且又令人恐惧的名字-山鬼。
笔者觉得，这个所谓的“魅”恐怕连动物都不是，而应该是一种植物或者是植物散发出来的一种气味。
在自然界中，尤其是没有开发的南方原始森林深处，经常会有一些奇花异草或者瘴气。人类闻到这种气味之后，就会处于一种迷幻状态，进而产生幻觉。在幻觉中，出现美女的形象那太正常不过了。所以，“魅”就被先人们认为是一种善于幻化，迷惑人心志的妖精了。
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最后来说说“魍魉”。
在这里要先解释一个问题，那就是“魑魅魍魉”并不是四种怪物，仅是三种，“魍魉”是一种。
在晋代小说《搜神记》的记载中：
“昔颛项氏有三子......一居若水为魍魉鬼。
这个若水即今天的雅砻江与金沙江合流后的一段。在这个地区，水中居住着一种怪虫，每当发现岸上有动物或者人经过，就会用嘴发射沙子。因为该虫本身有毒，所以沙子也带毒，人或动物被击中后，当时没有什么感觉，可时间一长，就会毒发身死。这种毒虫被称为“蜮”，其行为被称为：含沙射影。
关于“蜮”，在《博物志》和《说文解字》中都有记载，虽然记载的形状不同，但是其能够含沙射人的能耐都是有的。
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虽然有人认为，“蜮”喷射出的沙子只要是射到了影子就会使人生病有些夸张，但笔者认为，这只是记载有误。其实，在动物界中，有很多动物为了防御或者捕猎的原因，都具有看到影子就攻击的能力，如《本草纲目》中记载的蕲蛇，也就是白花蛇（《捕蛇者说》中的蛇就是白花蛇），就是在能够看到人影的时候喷毒，因为他们毒液的喷射距离正好能够够到。
所以，笔者认为，“蜮”并不是把沙子喷到影子上会使人生病，而是看到影子，就是它们的攻击距离。
鉴于“魍魉”生活在若水中，具有喷射的能力，而若水又是雅砻江和金沙江的合流段，此地也曾经有含沙射影的“蜮”，所以笔者认为，所谓的“魍魉”并不是什么妖怪，而是“蜮”。
总结
笔者经考据认为，所谓的“魑魅魍魉”并不是妖魔鬼怪，而是自然界中的一些少见的或者已经灭绝的动物或者植物。
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大家听过歌曲《沙漠骆驼》，这歌里就有“魑魅魍魉”，这四个字远看很相似，反正不是什么好词，还有一部分人对它们不好区分，也不知道怎么读，只知道这四个代表四个鬼怪。
这四个字的读音为：魑魅魍魉[chī mèi wǎng liǎng]，“魑魅魍魉”一般作为一个词组使用，是害人鬼怪的统称，也用来比喻形形色色的坏人。
那么它们有什么区别？又分别代表什么鬼呢？
古人造字很有意思，就是为让人一看就明白意思和读音，这四个字都有个鬼字，说明示与鬼有关，怎么读呢？古人聪明，每个鬼字怀里都有一个字，这个字就是它们读音。除了“魑”字特珠外，其它应该是形声字，魑魅魍魉[chī mèi wǎng liǎng]。
为什么“魑”字不该Ii，而读chi呢？其实“魑”（蚩-痴）是由鬼和离会意而成的字，是会意字。鬼字代表鬼怪。离是一种传说的山神兽，表示山中的精怪。借“蚩（借“痴”）”声表示行动愚痴从地里爬出的虫子。所以读chi。
下面讲一讲它们有什么区别，分别是哪种类型的妖怪？
“魑魅魍魉”作为一个汉语成语最早出现在《左传·宣公三年》：“螭魅罔两，莫能逢之。”，罔两即魍魉。
在古代传说中魑魅魍魉是四种鬼怪。
1、魑，chī，传说中指山林里能害人的怪物；这是一种体型巨大的妖怪，这种妖怪属于昼伏夜出的一类，白天潜伏，晚上出来吃那些走夜路的人。
2、魅，mèi，外貌讨人喜欢的鬼；魅就是一种很有吸引力的鬼怪，这种鬼怪的外形十分美丽动人，他们用自己美艳的外表吸引人，然后再把人吃掉。
3、魍，wǎng，水怪，赤黑色；在民间传说中是一种水鬼，人一旦失足落水，这个潜伏在水里的水鬼就会置人于死地。传说颛顼有三个儿子，一个是水鬼，说的就是这个魍。
4、魉，liǎng，山川木石之怪；这是一个住在宫殿之类的房屋里面，专门吓唬小孩，还会散布瘟疫，导致人间流行瘟疫。
通过这些鬼怪的特征，我们发现，“魑魅魍魉”是由不同的气候环境下产生的鬼怪。过去人们对大自然不了解，有强烈的敬畏之心，他们把人们不能解释的一些自然现象认为是大自然中的鬼怪在作祟。
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艮间魍魉常和魑魅并称，事实上二者并不一样。魍魉既称水神，晋朝千宝(搜神记)卷十六有载:昔颛项氏(五帝之一，传为黄帝之孙，号高阳氏)有三子，死而为疫鬼，一居江水(长江)为虐鬼，一居若水为魍魉鬼，一居人宫室，善惊人小儿，为小鬼，这里说的魍魉鬼，便是魍魉水神，意为水中精怪。
魑魅在孙绰《游天台山赋》中有记载:始经魑魅之涂，卒践无人之境，说的就是魑魅乃山神和精怪，能作崇祸人，民间泛指小人。
其实魍魉魑魅原指四小鬼。
魑，传说中的山神，泛指鬼怪，如:魑祟。
魅，传说中的精怪，鲍照的《芜城赋》提到过:木魅山鬼，野鼠城狐，风嗥雨啸，昏见晨趋，说的就是魅，泛之妖怪，如:魅虚。
魍，传说中山川木石的精怪，如:魍魉混沌(鬼迷心窍的糊涂虫)。
魉，传说中水怪，居与川河之中，如:水怪。
《神魔列国志》中对魍魉魑魅做过总结:魑，山神兽形；魅即怪物；魍魉，川泽之精物。
总之，魍魉魑魅是山林川泽之邪神，均有害于人，民间视为不祥之物。
““琵琶琴瑟 八个大王王王在上。”
““魑魅魍魉 四个小鬼鬼鬼犯边。”
在八国联军侵犯大清的时候，留下了一则这样对联。
上联是八国联军里的“中国通”出的，为了显示他们趾高气昂的气焰；
下联是当时清政府的代表对的，就是运用“魑魅魍魉”每个字都带有一个“鬼”字旁，工整地对出下联，也是为了隐喻八国联军他们都是“小鬼”。
而在今天，“魑魅魍魉”，一般来说，就是“害人的妖魔鬼怪”的统称。
“魑魅”是古代传说中山中的山鬼；
“魍魉”（同“罔两”）是古代传说中的一种水怪。
现在这四个字放在一起，都是说那些祸害社会、作恶多端、善于巧变的害人精。
蚩尤的特种部队
在古代传说中，上古九黎部落蚩尤有一支特种部队，名字就是“魑魅魍魉”。
当年蚩尤带领着“魑魅魍魉”特种部队，与黄帝在逐鹿开启了逐鹿中原的大战。
战斗一开始，蚩尤的部队先锋就是“魑魅魍魉”特种部队。
这些队伍成员他们嘴里发出尖叫声、哀嚎声，让人闻之丧胆，意乱神迷，天旋地转，从而丧失斗志。
同时，他们着装也是极其诡异，犹如鬼魅一般，看见的人都感到毛骨悚然，不寒而栗。
黄帝战队在这种情况下，连连败退，最后黄帝命令士兵们吹响牛角号角，牛角号角发出的声音像龙啸一样，这样才把“魑魅魍魉”的部队吓了回去。
在这个传说中，“龙啸”作为上天正义的代表，最终战胜了蚩尤的邪门歪道，这也体现了祖先们，对于“邪不压正”的一种希冀。
“魑魅魍魉”到底是啥？
《左传·宣公三年》：“螭魅罔两，莫能逢之。”，（罔两即魍魉）。
“昔夏之方有德也。远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸;故民入川泽山林，不逢不若，螭魅罔两，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。”
大意是说：
夏朝治理有方，君主让人把久远（远方）的事物绘制成图像，然后把这些图像铸造在九鼎之上，这样老百姓就可以通过图像来辨认神明和妖怪。
在老百姓再遇到这些妖魔鬼怪的时候，就不用害怕，也能够主动识别并且躲避它们。
（大概就类似现在的图文科普吧。）
在《中国通史》、《上下五千年》等书籍中，“魑魅魍魉”基本上都是分为“魑魅'和“魍魉”两种解释。
魑魅
传说是一种人脸兽身，长着四只脚的妖怪，多在深山老林中出没，所以可以归为“山鬼”。
它的体型像一座山一样庞大，有非常锋利的爪子。
“魑魅”是山鬼的一种合成，也有记载说“魑”和“魅”的差别是，“魅”一般只在夜间行动，行踪更加隐蔽。
魍魉
“魍魉”则是一种水怪。
据说它长得像三岁的孩子，长长的耳朵，尖尖的眼睛，最擅长迷惑人。
志怪小说《搜神记》里说：
“昔颛项氏有三子，死而为疫鬼。一居江水为虐鬼，一居若水为魍魉鬼，一居人宫室，善惊人小儿，为小鬼。”
大意是说：
“魍魉”原本是上古部落首领颛顼的儿子，并不是生来就是妖怪。“魍魉”死后，颛顼将他埋在了若水里，经由若水的长期浸泡，他保留了水怪的身份留存下来。
所以，“魍魉”本身也并不是穷凶极恶的妖怪，只是更多的使用一些妖术迷惑人。
所以呢，“魑魅魍魉”并不是四个独立的妖怪，而是“山鬼”和“水怪”的称呼。
在今天，“魑魅魍魉”则是统一来使用，代表那些为祸作乱的“跳梁小丑”！
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我是简秋，感谢您的阅读！
魑魅魍魉可以说是四种鬼怪的代名词，但具体是指什么鬼怪，其实说法很多。
在《说文解字》中，“魑”的含义很“高大上”，古人居然把它和龙挂上了钩，龙有五爪，但魑只有四爪，除了和龙长相类似之外，更普遍的就是它全是是发黄的，所以在其他作品中若要用颜色来代指这四鬼的话，那魑就是黄色的代名词（或者是黄色的代名词就是魑）。
而说到“魅”就没那么有趣了，单从字面来看它更像是女鬼，但在《山海经》中，魅就是长着雀斑的人罢了，除此之外的特点就是“纵目”（貌似是眼球突出的意思，具体形象参考三星堆出土的铜器）了。如果把“魑魅”放在一起来看，那它就是只有一只手他一条腿人面兽神的怪物罢了。
“魍魉”相比较“魑魅”更为“和谐”，《春秋左氏传》中的“罔两”指的是水神，《国语》中的它超有意思，它是一个喜欢学人说话的木石之怪罢了。
而在民间，魑魅魍魉又有了更形象的概念：魑是一种没有角的龙，大概是基因突变了吧；魅指的是会飞的猫（其实就是猫头鹰了），这会飞的猫其叫声可不怎么好听，所以古代有很长一段时间大家都视其为不祥之物，人人得而诛之；魍是夭折的小孩幻化的小鬼，这种鬼也渴望有人陪伴，所以它并不害人，有时会影响小孩子的睡眠；而魉更多时候和雷有关，有的地方直接管他叫雷公了。
当然，人家魑魅魍魉也是个成语，意思大家都知道，我就不多说了。
文/逻辑文史游
所以这也是一种文化~
魑魅魍魉有什么区别？分别指代什么鬼？
小编一开始看着这个题目就有点懵逼。啊咧？魑魅魍魉（chī mèi wǎng liǎng）竟然还有区别？真是喜闻乐见，于是小编就带着追求真相的精神，去寻找了这道题目的答案。
魑魅魍魉这一词语最早出自《左传·宣公三年》：“螭魅罔两，莫能逢之。”，罔两即魍魉。魑魅魍魉原指传说中害人的鬼怪，现指形形色色的坏人。总而言之就不是一个好东西。
魑和魅可以分开解释，但魍魉的意思却是相同的。
魑：《说文》中曾说：“魑，若龙而黄。”既然“若龙”，那就不是龙。而后就有人提出来了，魑就是一种兽形的山神。郑玄对魑的评价连山神都忽略了，直接说：“魑，猛兽也。”但归根结底，魑还是一种像龙的玩意儿。
魅：《说文》中有言“鬽，老物精也”。《周礼》又说，“以夏日至，致地示鬽”，郑玄注：“百物之神曰鬽。”鬽就是魅，说白了魅就是一种精灵般的存在，可能连实际的身体都没有。
魍魉：《淮南子览冥训》中曾言：“浮游，不知所求；魍魉，不知所往”。 魍魉，严格地说，是“山精”，是“木石之怪”。《国语鲁语下》说，“木石之怪曰夔（音葵）、罔两。”
魑魅魍魉都不是什么大鬼，在蚩尤跟黄帝打仗时，魑魅魍魉是蚩尤那边的。结果在蚩尤用得上魑魅魍魉时就被吓跑了。简直就是打了一波酱油，说白了也就是跑龙套的。
所以说魑魅魍魉的并没有什么区别，只是用来泛指某一类人罢了。
魑魅魍魉这四个字你能读出来吗？我想当大部分人看到这四个字时一定都很陌生，能读出一两个字来都算厉害了，这四个字连起来是一个成语，原为古代传说中的鬼怪。指各种各样的坏人。
魑魅魍魉有什么区别？
1.魑（chī），归属妖一类。自然生物在修行后成为一种精灵，可以是树，可以是石。魑其实是由螭演变而来的，螭是一种无角龙，就像母羊似的，大概是雌性的。所以古人觉得，赤螭雌龙也。雄为阳，雌为阴，久而久之，那些不受人待见的螭，就演变为魑了。
2.魅（mèi），归精的一类。动植物或天然物质通过吸收日月之精华而形成的，比如白素贞是蛇精，槐树精是老槐树变的。
3.魍（wǎng），归属鬼一类。传说人死后的灵魂变成的是鬼。
4..魉（liǎng）归属怪的一类。是一种诡异、神秘、令人恐惧的鬼物。
分别指代什么鬼？
1.魑（chī）是一种体形巨大的妖怪，这种妖怪属于昼伏夜出的一类，晚上出来觅食，觅食的对象是走夜路的人。
2.魅（mèi）是一种有魅力的鬼怪，外形美丽动人，它们利用自己的美艳的外表来吸引人，最终的目的当然也是把人吃掉，这类鬼怪大多数是古木成精。
3.魍（wǎng）是一种赤黑色的水鬼，人一旦失足掉入水中，潜伏在水中的水鬼就会置人于死地。
4.魉（liǎng）是一种山川精怪，在现实生活中形容一个人做事不正派，不规范。
魑魅魍魉的区别和分别是指代什么鬼你知道了吗？
我是彩虹之南R,感谢您的阅读！
魑魅魍魉到底是什么鬼？由土鳖君为您解答。
简单地说“魑魅魍魉”即是对祸害别人的小妖精的统称，也代表着三种不同类型的小鬼。后来引申为心有叵测的大坏蛋之意。
如果想知道“魑魅魍魉”到底是哪三种小鬼？诸位看官且看土鳖君慢慢盘上一盘。
三小鬼的出处
魑魅魍魉的原型出自春秋末年左丘明所著的编年体史书《左氏春秋》之中。
左公在《左传·宣公三年》篇中记录了“楚庄王问鼎”的故事。当时时逢春秋末年，楚国迅速崛起，楚庄王曾耀武扬威地跑到周王室问“九鼎”的重量。周大夫王孙满识破了楚庄王欲一统天下的野心，借“在德不在鼎”一说，挫败了楚庄王的气焰。
王孙满的论述中曾有这么一段，“昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。故民入川泽山林，不逢不若。螭魅罔两，莫能逢之。”
意思是“夏朝以德治天下，九州的牧首将自己辖区内的各种风土人情绘制成图像，筑在了九鼎之上。这样老百姓就可以辨别各种神灵鬼怪，进入山泽丛林就不怕碰上‘螭魅罔两'了。”
后来，为了更形象的表述“螭魅罔两”皆为鬼物，就给它们统统的加上了鬼字旁，变成了“魑魅魍魉”。
到底是什么鬼？
一般来说，魑魅是一对组合，而魍魉则是单独一种小鬼。
南梁黄门侍郎、太学博士顾野王所编纂的字典《玉篇》中说，“山神为魑魅，水神为魍魉”。也就是说魑和魅都是山中之鬼，魍魉则是水中之鬼。
从《左传》中我们可以看出，魑就是螭。
螭是一种龙，关于它的形象有两种说法。
说法一：螭即“蚩尾、鸱尾、螭吻”，是传说中龙的第九个儿子，是一种龙头鱼身的海兽。相传，这“龙老九”喜欢登高望远，又是水中的精灵，所以古人经常把它放在屋脊的角上，以防止火灾。
说法二：螭是一种没有角的龙。据曹魏经学家张揖所著的训诂学辞书《广雅》中载，龙总共四种，有鳞的龙叫做“蛟龙”，长翅膀的龙叫做“应龙”，有角的龙叫做“虬龙”，没有角的龙就是“螭龙”。
古人认为，螭龙黄色无角，虎头龙身。是林中之王老虎和云中之龙所生之子，既有龙的威猛又有虎的勇毅，时而在云中穿梭，时而在山林中穿行。
由上述描述可见，“无角螭龙”显然比“龙老九螭吻”更符合“魑”山中之鬼的形象。
龙本为吉祥之物，怎么会演变成小鬼了呢？
土鳖君推断，因为螭龙的形象太过威严勇毅，猛然间在山林里露一面肯定会吓人一大跳，惊吓也是能死人的。所以骇人之“螭”就慢慢地演变成了害人之“魑”了。
魅就是山中林木所化的妖精。
《说文解字》中说，魅，从鬼，从未。鬼这个偏旁不用深究了，那么“未”字旁代表着什么呢？
《说文解字注》中说，“未，象木重枝葉也。”意思是“未，就是树木枝叶重重叠叠的象形字。”
因此，“魅”中的“未”字，表述的是“魅”的生活地点就是山林中。
《说文解字注》中又说，“魅，老物精也，人面獸身而四足。好惑人。山林异气所生。”意思是“魅就是老物件成了精，长着四只蹄子，人面兽身，喜欢魅惑他人，是山中的怪异之气所生。”因此，“魅”就代表这山林中喜欢魅惑他人的山鬼、山精。
还有人说，“未”字是“妹”字的简写，魅呢则是善于诱惑他人的女鬼的意思。
魅，还可以写成“鬽”，从鬼，从彡。
这个“彡”又做何解呢？
彡字，读作shān。《说文解字注》中说是“长毛或花纹的意思。” 鬽字从“彡”，说明魅这个东西长着长长的毛或花花绿绿的花纹。
无论是“人面兽身”还是“长毛花纹”，“魅”这种鬼善于诱惑人是不争的事实，所有有了“魅惑”、“魅力”“魅影”等词语。
这让土鳖君想起了伟大诗人屈原的那首脍炙人口的《山鬼》。
魍魉，水中的小妖精
在汉朝经学家蔡邕的礼仪类专著《独断》和晋朝文学家干宝所著的志异类小说《搜神记》中均提到：“上古的君主颛顼的三个儿子在死后皆化为厉鬼，一个名叫‘瘟鬼'或者‘疫鬼'，住在江水之中；一个名叫‘魍魉'，住在弱水中；还有个叫‘小鬼'，住在家里的角落里。”
弱水，是《山海经》中的一条河流，位于昆仑山之北，密度非常浮力特别的小，连草芥的种子和鸿毛都漂浮不起来。后来泛指那些水深浪高不能行舟的江河。古人认为是“魍魉”在水中兴风作浪。
有点像日本的“河童”。
后来，人们又用“魑魅魍魉”形容无恶不作的小人。
流传最广的一个故事就是，八国联军后期，在某次晚宴上，一位日本的侵略军头目骄傲的吟出“琴瑟琵琶，八大王王王在上。”中国的一位外交官则对出“魑魅魍魉，四小鬼鬼鬼犯边。”的故事。当然这只是以讹传讹的故事罢了。
其实，魑魅魍魉只是传统二十四鬼之一，除了这四位，还有“鬽、魁、魃、魈、鬾、鬿、魀、魆、魊、魋、魌、魉、魐、魒、魓、魕、魖、魆、魋、魖”有机会土鳖君再给诸君盘上一盘。
好了，以上就是我的回答，希望能够帮助您。
我是土鳖君，一位爱极了中国的书生。
点关注，不迷路。
为您持续输出有质量的答案。
魑一山神兽形，魅一怪物，魍魎一水神，见左传宣公三年。
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